Glas helderder dan ooit bij Guardian – Clarity™ Neutral

Guardian Clarity™ Neutral is ontwikkeld om te voorzien in de groeiende vraag naar transparanter, neutraal uitziend glas en is een nieuw geavanceerd antireflecterend gecoat glas voor een breed scala aan commerciële toepassingen. Liam Williamson, Product Commercialization Manager Europe, en Dr. Jens-Peter Müller, Project Leader Vacuum Coatings bij Guardian Glass, leggen de esthetische en prestatieverbeteringen uit die deze nieuwe generatie producten biedt, evenals de ontwikkelingsuitdagingen die werden overwonnen.

Guardian Glass heeft een nieuw antireflecterend glas geïntroduceerd. Is dit een nieuw product?

[LW] Ja, het is een nieuwe generatie geavanceerd antireflecterend gecoat glas met de naam Guardian Clarity™ Neutral. Het product biedt verbeterde esthetiek en prestaties in vergelijking met het oude Clarity-product. Het biedt zelfs een hogere transparantie dan welk ander Guardian Glass-product dan ook tot nu toe. In het zichtbare bereik ligt de lichttransmissie van het nieuwe product nu ruim boven de 98%, wat niet het geval was voor het oude product. Bovendien betekent dit, door de hogere kleurweergave-index, dat eindklant nu een waarheidsgetrouwer, natuurlijker zicht door het glas krijgt geboden. Het product werd in oktober 2022 op de markt gebracht en we ontvangen momenteel bestellingen en voeren de productie op.

Waar presteert Guardian Clarity™ Neutral beter dan de oude Clarity?

[JPM] Dit nieuwe product heeft een betere thermische stabiliteit, wat betekent dat we minder kleurverschuiving zien in de resterende reflectie van het gecoate glas als gevolg van warmtebehandeling. Dit stelt ons in staat om het product te definiëren in een veel kleiner kleurenvak, dus met een nauwkeuriger en consistenter uiterlijk. Vergeleken met het oude product is de grootte van dit vak met ongeveer 50% verminderd, vooral voor de blauwachtige kleur. Clarity™ Neutral is nu minder blauw en neutraler. 

Deze voordelen zijn bereikt door het optische ontwerp van de layer stack - een speciale samenstelling waarbij gebruik wordt gemaakt van diëlektrica met afwisselend lage en hoge index.

Betere thermische stabiliteit helpt ook bij het uitbreiden van het scala aan toepassingen waarin het glas kan worden gebruikt, bijvoorbeeld bij het afdrukken van kleuren of emailleren op het glas, wat een opkomende markt is.

Ook zullen glasfabrikanten vanwege de productsamenstelling veel minder resten van schurende processen op het eindproduct zien. Dit betekent dat het glas na verwerking gemakkelijker schoon te maken is.

Warmtebehandeling van gecoat glas resulteert in gedeeltelijk niet-perfecte oppervlaktestructuren, waarbij fotonen zullen afwijken van het optische pad bij overdracht en reflectie, wat waas wordt genoemd. Met Guardian Clarity™ Neutral hebben we het waasniveau met een factor 2 verlaagd tot slechts ongeveer 0,5%. 

Naast een hogere zichtbare transmissie hebben we ook een hogere zonlichttransmissie, wat resulteert in een 2% hogere zontoetredingsfactor voor toepassingen met een lage emissiecoëfficiënt. Met ongeveer 15% minder transmissie in het ultraviolette bereik op floatglas, zorgt Guardian Clarity™ Neutral voor minder productschade door ultraviolette straling in winkels.

Zoals Liam al zei, zijn er ook verbeteringen qua echte kleur. Guardian Clarity™ Neutral heeft nu een hogere kleurweergave-index met 99%; echte kleur betekent hier 100%, dus we komen heel dicht bij perfectie.

Om Guardian Clarity™ Neutral iets meer te "promoten", hebben we ook nieuwe PVB voor gelamineerd glas geïmplementeerd, wat een neutralere en vooral minder geelachtige transmissie biedt. Ik weet zeker dat dit onze klanten zal bevallen.

We hebben ook geprobeerd de fabricage een beetje gemakkelijker te maken door het nieuwe product van slechts één tijdelijke beschermende plastic folie te voorzien. 

Op welke toepassingen en markten richt Guardian Clarity™ Neutral zich?

[LW] Net als bij ons oude Clarity-productaanbod is Guardian Clarity™ Neutral ontworpen met meerdere toepassingen in gedachten. We richten ons op een breed scala aan commerciële projecten, zoals winkelpuien, gevels van gebouwen, vliesgevels, decoratief glas, balustrades en uitkijkgebieden, sportstadions, evenals speciale toepassingen zoals museumvitrines, digitale displays en fotolijsten. Clarity is een wereldwijd bekend en beschikbaar product met projectreferenties over de hele wereld.

Wat waren de belangrijkste uitdagingen die moesten worden overwonnen bij de ontwikkeling van het nieuwe product?

[JPM] Om een nauwkeuriger product met een kleiner kleurenvak te kunnen maken, moesten we een vrij geavanceerde layer stack ontwerpen. Dit betekent wel dat het product complexer of moeilijker af te stemmen is op de coaters dan het oude product. 

Last but not least hebben we dit nieuwe product ontwikkeld tijdens de COVID-19-pandemie. Omdat reizen niet was toegestaan, bracht het ontwikkelen van een nieuw hoogwaardig product zoals dit veel uitdagingen met zich mee. Hoewel op afstand, werkten de marketing- en ontwikkelingsteams in de VS en Europa nauw samen bij de ontwikkeling van Guardian Clarity™ Neutral. Het collectieve teamwerk over de hele wereld tussen lokale productieteams, toepassingstechnici, evenals Europese en wereldwijde ontwikkelingsteams, was cruciaal voor het hele proces.